听到乔沉的声音，她唰一下坐起来，面目涨红。乔沉抱着手臂，倚在窗户边，戏谑看她，“做春梦了？”
“走开，”乔越顾忌这儿不是在家，音量都不敢抬高，脸色其差回怼，“你才做春梦！”
乔沉很不自觉，偏要坐到她床边，“脾气这么差，老朋友来了？”
“出去出去。”乔越拿手推他，他稳如坚石，纹丝不动。
两人在房里闹腾没一会儿，出门帮乔中民准备丧葬用的物品。外头有人说，老爷子这最后一口气吊得够久，看来是有啥没了的心愿。乔中民心知肚明，附在老爷子耳边低语一声，老爷子闭上眼，再没睁开。
中午，乔越端饭给奶奶时，就听到屋里乔中民同奶奶商量，什么时候把老爷子拉去火葬。
白喜事在乡下要请村里的俗门道士过来设坛作法，咿咿呀呀，听不出具体的词句。酒席也是这时候一块摆，乔中民忙着招呼亲友，两兄妹跪在老爷子遗体旁，啥也不用管，只负责不停给火盆投火纸。若有人来拜亡人，便一齐回拜。
乔沉一天下来，咬破的舌尖吃什么都痛得要死。乔越给他端来碗香辣牛肉面，他觑着上头红彤彤的辣椒油，差些把人赶走。
“赶紧吃呀，”她捶着后腰，“老爸说明天晚上就回去。”
他咽下闷气，忍着刺痛硬生生干掉了一整碗牛肉面。
丧葬礼完毕，老人送去火化，埋在院子后方的菜地边，离老屋就隔五十多米。乔越不信鬼神，看到墓碑，未免还会觉得瘆人。堂屋摆着供桌，老爷子的黑白照立在上头，无论你在堂屋那个角落，都会产生老爷子正在静静凝视你的错觉。
也许是两人从小与二老接触过少，记忆里也是老爷子唯唯诺诺顺应乔母斥责李丽的画面，对老人家的离世，缺了些割离的痛楚，多了些对亡人的惧意。
她这下更离不开乔沉，晚上睡觉非得等自己睡着了，才允许他离开。到了第二日，迷迷糊糊掀开被子，腿心汩汩涌出热流，她暗叫不好。
“老哥？”
乔沉闻声进门，“大清早叫我准没好事，说吧。”
“帮我买样东西。”
乔沉嘴角一抽，“卫生巾？”
“嗯嗯。”乔越小鸡啄米似的点头。
chapter1();