“不是这样，我怎么可能不信她。”
“这么大人了，若是连这些都不会，将来嫁去夫家岂不是要吃亏。”
一听到祖爷爷提起颜子衿的婚事，又想到刚才刘义山众目睽睽之下的打算，颜淮咬了咬牙，下定了主意般开口：“祖爷爷，我——”
“临湖知府此回就算你不接他这个意思，他也是要冲着锦娘去的，”祖爷爷打断了颜淮的话，“知府他爹一早就不打算在临湖过年，结果早不来晚不来，偏得你们来了，这才忽然拉着这么多人来拜年，我说不是故意的你信吗？”
“说是临时起意，可要拉上这么多家，哪里会是临时。”
“对咯。”祖爷爷继续道，“好歹是做官的，自然也知道所谓‘强龙压不过地头蛇’，蛇是谁，自然是城中这几家。钱家走镖，自然需要依仗官府之间的来往人情，他家其实也有自己的小九九，但见知府也带了自家姑娘，也不敢踩在知府家头上，所以只带了个小女儿来。”
“谁家父母会愿意自个儿女儿给人做妾室的。”颜淮神色不满，钱家带来的那个姑娘他自然也瞧见，在钱夫人身边小心翼翼的样子，不像是在家里做女儿，倒像是在家中当下人的。
“那姑娘是钱老爷外室所生，本来钱夫人咬死不认，是她亲娘选择吊死，这才换了女儿前程。如今带了她来，若你瞧上，钱家也有借口让她自愿做小，不至于抢了知府家的。”
“……啧。”
“啧什么啧，难不成你觉得自己如今的身份，还不值得他们这般算计？”
“孙儿不是这个意思。”
“不过李家就聪明了，”祖爷爷笑道，“带了个年纪小些的，即使说不成与你，说给颜明也不亏。”
“……”
“结果呢，你倒好，谁家都瞧了，结果对谁家都没表示，他打的两手如意算盘只得落空。”
“孙儿没有这个打算。”
“至于刘家，一则原来刘家老夫人就瞧上锦娘，本想与你爹娘说亲，但错失了机会，二则那刘家老叁刚接了家主位置，正是要站稳脚跟的时候。”
“临湖知府想必是借此机会拉拢刘家，不然刚才他也不会开那个口。”
“也就是知府家没有适龄未嫁娶的男儿，也没那个胆子敢开口要锦娘去做妾室。”
“他敢。”颜淮的语气瞬间冷了下来。
“呵呵，毕竟他又不是傻的，这口要是一开，可能会丢了乌纱帽不说，还得得罪如今朝堂上炙手可热的将军大人，不划算哩。”
祖爷爷说着顿了一下，随后转头看了一眼颜淮，语气忽而严肃下来：“若你之前说的事是真的，谨玉，不仅是你，还有颜家，将来前途无量；可反过来说，你今后行事需得万般消息，不能行差踏错哪怕一步，不然连累的不仅仅是你一人。”
颜淮的步伐一滞，他看着眼前慈祥和蔼的老人如风中残烛般的背影，一时心绪复杂，极为郑重地拱手朝他行了一礼：“孙儿，在此谢过老祖宗。”
“要谢我的话，不如去祠堂里给列祖列宗多磕几个头。”祖爷爷没有回头去看颜淮，呵呵笑了一声，又轻叹道，“从你要留在京城后我便猜到你的打算，于是一早与你家中叔伯商议过，大家都愿意陪你赌一把，颜淮，莫叫他们失望。”
“是。”
“若到时候实在自顾不暇，便将你母亲他们送回来，在临湖有颜家护着，总比京城好些。”
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