几个斧头帮成员撇了撇嘴：“一宿没睡，早知道这样的话，咱们还不如直接去抢码头呢！”这一次，不等李正西说话，陈立宪便当即回身呵斥道：
“闭嘴！江老板和九爷早就把计划商量好了，扑空就扑空了，往后该怎么办还是怎么办，谁要是有不满，现在就可以退出斧头帮！”
此话一出，众人立刻不敢再去搭茬儿。
他们敬佩王老九，且绝无二心，但对江连横这几个异乡人，却始终抱有几分不信任，也并不甘心听这几个人的差遣。
陈立宪则是连忙回过头，略带歉意地笑了笑。
“西风兄弟，你别介意，咱们这斧头帮才刚起局，弟兄们大多数都是空子，没在道上混过，不懂规矩，你可千万别多心啊！”
“算了算了，这没啥！”李正西本就无意去争领导权，当下便无所谓地摆了摆手，转而却问：“对了，我哥让你们去准备的松木板子，你们找没找到？”
“嗯，全都按照要求搞到了，今天晚上刚给拉到我们会馆那边，现在应该已经开始在做了。”陈立宪边说边笑，“还得说江老板的主意好，最小的代价，办最大的……”
话还未说完，李正西便连忙挥手打断道：“别叨咕了，我哥和九爷不是已经说了么，这事儿知道的人越少越好。”
陈立宪点了点头，不再多谈，转而却说：“就是不知道，咱们这么一通闹腾下来，到底会不会有大老板主动过来拉拢我们。”
“只要闹出的动静够大，总会有人来的，我还就不相信了，整个十里洋场，除了咱们两家以外，就没有其他人看不惯‘三大亨’了。”
说着，李正西不禁抬头看向远天。
此时的天色虽说尚未破晓，但苍穹之上却已经找不到弦月的踪影，四下里正是最黑的时候。
“行了，既然张小林没派人过来，咱们也都赶紧散了吧。”
李正西的提议很快得到众人响应。
陈立宪等人纷纷将短柄利斧斜插腰际，彼此互相言语了几句，便趁着天色未明时分，从街巷中四散而去。
一场期望中的伏击火并，也因杜镛为人的谨慎做派而未能爆发。
…………
另一边，老城厢公寓大楼门前。
江连横、闯虎和雅思普生刚从沪上新世界游玩归来。
三人酒足饭饱，又跟众多舞女蹦跶了整整一夜，心情自然格外畅快，倒不是为了贪图享乐，而是德国佬在最近这段时间内，已经帮奉天军械厂招募了不少西洋工程师，足够带回去给张大帅交差了。
招工事宜之所以能如此顺利完成，全赖于雅思普生披星戴月、四处奔走，几天以来，光顾着帮江家办差事，也没在沪上好好游戏玩耍，临别之际，江连横自然要好好款待一番。
“老雅，这趟多亏有你帮忙！”江连横边上楼梯边说，“这次算我欠伱个人情，等回奉天的，我高低给你整俩白俄情人，你看咋样？”
雅思普生连忙摆了摆手：“江先生别这么说，我们洋人也是懂人情世故的，前两年多亏有你帮忙照应，我才没被遣送回国，一点小事，你不用客气，我们以前还是生意伙伴嘛！”
“对了，说到生意伙伴，我刚才就想问你，现在咱们两国已经重新建交了吧？我看沪上已经有德国洋行重新开张了，你以后有啥打算？”
“我准备回营口把德茂洋行再做起来。”雅思普生笑道，“我在远东二十几年了，那是我的事业；而且北洋官方在断交的时候，把我们德国人的资产保护得很好，我估计以后会有更多德国人来这里，我要抢占先……哦，对对对，抢占先机。”
听了这话，江连横顿时眼前一亮。
“老雅，那咱们前几年的猪鬃、军火生意……还有机会继续不？”
“哈哈哈，当然好了！江先生，以你现在在奉天的实力，任何一家欧洲洋行，都会希望请你来当买办的，希望我们还能继续合作！”
“痛快！”江连横求之不得，“等你去了营口，要是碰见什么麻烦，可以先去找佟三儿去办。”
“好好好，江先生，那我们什么时候回奉天？”雅思普生问。
江连横摇了摇头：“老雅，不好意思，你可能得自己先回去了。”
“你不走么？”雅思普生有点诧异，“我还以为，我们的工作已经完成了。”
“算是完成了一半吧，但我还有点私事，得办完了才能回去。”
江连横执意留在沪上，绝不仅仅是为了跟“三大亨”置气。
他已经有了义烈团的眼线，李在淳的断指盟誓也得到了他的信任，但皖省同乡会的眼线更为广布，值得倚仗。
问题在于，江连横和王老九只见过寥寥数面。
尽管江家出钱资助了斧头帮，但双方之间没有长线的利益往来，至少目前还不能尽信。
最好的办法就是留下来，帮王老九抢下一座码头，彼此有过这种经历，才能谈得上是交情，没经过事儿，只能算是泛泛之交。
雅思普生听了这话，也没有再劝，只是问：“江先生如果需要的话，我可以留下来陪你，反正德茂洋行复业还需要点时间。”
江连横犹豫片刻，却道：“心意我领了，但你还得把那帮工程师带回奉天，老张的差事不能耽误，还是越快越好。”
“那我送雅思普生回去吧！”闯虎连忙接过话茬儿。
江连横瞪眼骂道：“你小子，吃喝玩乐蹦高来，看我要碰‘三大亨’，你倒想起来跑了，门儿也没有啊！”
闯虎无奈地垂下脑袋。
雅思普生虽说是个洋人，但在远东待久了，自然也对所谓的“江湖”有几分了解，知道沪上五方杂处，暗潮汹涌，于是便说：
“那样也好，我这几天就回奉天，江先生如果在沪上遇到麻烦的话，可以去美租界的德茂洋行问问，那的经理是我朋友，闯见过，他可以带你过去。”
“是么？”
江连横转头看向闯虎，在得到肯定的答复以后，方才冲雅思普生笑了笑：“好，有洋人朋友好办事儿，那就先多谢了。”
说话间，三人来到公寓顶层。
正要各自回屋的时候，楼道里突然传来一阵异常沉重、缓慢的脚步声。
江连横眉头一皱，不禁好奇地顺着扶手向下张望，却见一个身穿白色西装的男子正踉踉跄跄地爬上来。
梅先生？
江连横有点困惑。
他发现梅先生的衣服很邋遢、脏兮兮的，好像是刚从水坑里爬出来，或是才跟人打架斗殴似的，全没有前几次见面时那么风光，也不知到底发生了什么变故。
(本章完)
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